2014 está indo embora...

2014... dá para acreditar? Estamos no final de mais um ano. Quantas coisas aconteceram durante este ano? Vimos a violência ficando fora do controle. Vimos o terrorismo avançando. Vimos a economia se arrastando para melhorar, mas falhando. Vimos o número crescente de pessoas que deixaram a igreja. Vimos igrejas, denominações inteiras lutando e dividindo por coisas que não eram a principal missão da igreja, nem eram teologicamente relevante.

Esta época do ano é marcada por avaliações. Nós, não importa onde estejamos, o que fazemos ou quão organizados nos consideramos, sempre olhamos para trás para ver o que aconteceu não só no mundo, mas também em nossas vidas pessoais. Na notícia vamos ver e ler relatórios especiais sobre o ano. Devemos fazer isso também com nossas vidas. Dê uma olhada, faça uma viagem para janeiro de 2014 e comece a partir de lá avaliar seu ano.

Deixe-me compartilhar com você alguns tópicos e áreas que você deve olhar:

1. O que deu errado - faça uma lista na sua vida de coisas que deram errado. Planos que você fez, mas a execução não deu certo. As mudanças que estavam na sua lista, mas não foram concluídas. Se possível, coloque no papel. Isso irá ajudá-lo na sua próxima lista. Tente encontrar as razões por que elas deram errado. O alvo era muito alto? Você não planejou bem? Alguns eventos e coisas que aconteceram, mudando o curso do seu plano que você não previu?

2. O que deu certo - depois de avaliar as coisas que deram errado, dê uma olhada nas coisas que deram certo. Tome nota de todos os planos e as alterações feitas no início do ano ou no final do ano passado que você foi capaz de executar. Não importa quão pequenos, eles eram. Se você planejou e fez, isso é o que conta. Talvez no começo era só um desejo, não era nem mesmo um plano, mas você foi capaz de realiza-lo. Fantástico. Parabéns!

3. O que não foi realizado - a terceira coisa que você deve avaliar são as coisas que não foram a lugar nenhum. Elas simplesmente não aconteceram. Você não foi capaz de executá-las ou implementá-las. Da maneira que elas vieram, elas ficaram. Elas eram apenas uma linha em sua lista. Você nem sequer tocou nelas. Tente encontrar as razões por que você não trabalhou nelas. Elas não eram importante o suficiente? Você não encontrou tempo para elas? Você não tinha as ferramentas certas e habilidades para executá-las? Isto irá ajudá-lo a fazer sua próxima lista.

4. E agora? - Após avaliação dessas áreas, o que deu certo, o que não deu certo, e o que não foi realizado, você será capaz de trabalhar na sua lista para o próximo ano. Visite as áreas onde você foi bem e veja se há espaço para melhorias. Dê uma profunda olhada nas áreas que não foram bem e faça as alterações apropriadas para não acontecer de novo. Mas mais do que tudo, o planejamento e a organização de sua vida espiritual deve vir em primeiro lugar. Essa é a área mais importante, e se você não trabalhar direito nesta área todas as outras serão tremendamente afetadas. 2015 está chegando. Deus tem coisas maravilhosas para você.

Tenha uma semana abençoada e um Feliz Ano Novo!

Pastor Lucas

Advento - Adorando o Rei

No primeiro Natal vemos muitas expressões de adoração e culto. Maria adorou quando ela recebeu a notícia. Elizabete adorou quando ela encontrou Maria. Os Magos vieram adorá-lo e muitas outras pessoas como os pastores. Simeão e Ana adoraram quando eles viram o menino Jesus.

O dicionário de grego NVI define adorador ou adoração como "culto, homenagem, mostrar reverência; se ajoelhar diante." Mesmo que nos dê uma ideia de que é um ato iniciado por seres humanos, o significado real é que a adoração é uma resposta a quem Deus é ou ao que Ele faz. Quando nós aprendemos quem Ele é e o que Ele fez a primeira reação deve ser de adoração e culto.

Por causa disso, eu gostaria de compartilhar alguns detalhes sobre adoração e como você pode adorá-lo durante esta época.

1. Reconheça quem Ele é - você não pode adorar alguém que você não conhece. Então, a primeira coisa que você precisa fazer é reconhecer quem Ele é. A Bíblia é muito clara ao afirmar que Jesus é o filho de Deus, Ele é Deus, e Ele veio nos salvar de nossos pecados. Ele também é o Rei dos reis e Senhor dos senhores. Ele não é apenas um bom professor, profeta, filósofo ou um bom homem que fez muitas boas obras. Ele é mais do que isso.

2. Reconheça quem nós somos - a segunda coisa que devemos fazer é dar uma olhada em nós mesmos, principalmente dentro de nós. Nós não somos tão bons como deveríamos ser. Nós não somos tão justos como esperávamos. A Bíblia nos chama de pecadores, o que significa aqueles que erraram o alvo. Deus nos criou para grandes coisas, fazer bem e viver em paz. Em algum lugar na nossa história viramos as costas para Ele e decidimos ser nosso próprio deus e governante. É por isso que nosso mundo é uma bagunça. Todo mundo está tentando fazer o que ele ou ela acha que é certo.

3. Desça do seu trono - algumas pessoas não podem cultuar e adorar o rei, porque eles acreditam que eles são os reis e rainhas de suas vidas. Há apenas um Rei, e Ele é Jesus. Por causa disso eles precisam retirar-se do trono de suas vidas. A menos que eles reconheçam que eles não são o rei legítimo eles não poderão descer do trono.

4. Convide-O para ocupar o seu trono - finalmente, você tem que convidá-Lo para entrar na sua vida e assentar no trono. Isso significa que Ele se tornará não só o seu Salvador, mas também a seu Senhor. Não se esqueça, que isto é um processo; é uma jornada. Vai ter um ponto de partida quando você reconhece quem Ele é, quem você é e decide a descer do trono e convidá-Lo para entrar na sua vida. Como em todos os processos que envolvem os seres humanos, não será fácil e sem contratempos, mas pode ficar certo de que o Deus que enviou seu único filho para nos salvar é quem vai cuidar de nós e garantir de que chegaremos ao nosso destino sãos e salvos.

Como você pode ver, o culto e adoração acontece quando reconhecemos quem Deus é, quem nós somos e decidimos dar-Lhe o lugar mais importante de nossas vidas.

Tenha um abençoado e feliz Natal,

Pastor Lucas

Advento - compartilhando as boas novas

O Evangelho - a boa notícia - é a história do amor de Deus para conosco. Natal é como Deus decidiu mostrar-nos como ele nos ama. Estávamos distantes de Deus. Estávamos perdidos, sem direção. Estávamos sob uma terrível maldição. Estávamos sob condenação.

Jesus foi enviado a este mundo para endireitar as coisas. Ele veio para nos ligar a Deus, para nos redimir e nos salvar de nossos pecados, falhas e más decisões. Ele veio para nos mostrar o caminho para Deus. A boa notícia é boa notícia, porque nós todos estávamos em uma condição na qual não podíamos nos redimir, não podíamos corrigir o problema que nós mesmos criamos e nem tão pouco podíamos restaurar nosso relacionamento com Deus. Não Podíamos e ainda não podemos. Não importa o que nós tentamos, pode ser religião, filosofia ou boas ações, eles não são suficientes para nos colocar onde as exigências de Deus demandam.

Natal é sobre esta linda história de amor. Deus nos procura, oferecendo-se a si mesmo para ter um relacionamento conosco. É por isso que durante o Natal, devíamos compartilhar esta história, porque é uma grande notícia para todos. Aqui estão algumas sugestões sobre como você pode compartilhar esta história.

1. Lembre-se da história - alguns de nós nunca aprendeu a história. Eles sabem algumas partes dela, mas não tudo. Para eles, a minha sugestão é aprender a história toda. Para fazer isto eles precisam voltar às narrativas do Evangelho. Os principais textos são encontrados no início do Evangelho de Mateus e Lucas. Outros aprenderam a história há muito tempo. Eles só precisam de tirar a poeira e lembrar do que aprenderam. Talvez eles possam adicionar as profecias relacionadas a esse evento. Essas profecias podem ser encontradas em Isaías, Miquéias e Zacarias.

2. Conte a estória - a próxima coisa que você pode fazer é tornar a estória parte da sua conversa. Tente encontrar um gancho, um ponto ou um tópico onde você pode conectar a estória de Cristo e seu nascimento na conversa com seus amigos, familiares ou colegas de trabalho. Seja natural, não force a estória no meio da conversa com todos os jargões teológicos. Simplesmente conte a estória. Convide as pessoas a participarem da conversa. É uma estória bonita que se encaixa em qualquer tipo de conversa.

3. Diga o que a história significa para você - finalmente compartilhe com eles qual é o significado dessa história para sua vida pessoal. Você pode incluir algo sobre a descoberta de quanto Deus amou você; ou como Cristo veio para sua vida quando as coisas estavam escuras; ou como a sua luz te guiou para ele. Existem muitas maneiras de compartilhar a estória do Natal e o seu significado para nós, em diferentes fases da nossa vida. Apenas Compartilhe essas lições. Você vai ver o quanto as pessoas gostam quando você coloca sua experiência pessoal na conversa.

Não deixe que este evento e temporada passe desapercebidamente por você. Natal é boa nova de Deus para todos, por isso deve ser compartilhado.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Advento - comemorando o que é importante

Quantas festas você vai organizar este ano? Em quantas você está participando? E seus filhos, em quantas que eles vão? Papai Noel vai fazer uma surpresa especial em sua festa? Ele será seguido por alguns dos seus ajudantes? Que tal a comida? Você já fez uma lista? Agora, se você não for um grande procrastinador, você já comprou seus presentes e já começou a embrulhá-los. Se você é um procrastinador, está na hora de trabalhar. Isso significa que muitas coisas serão deixadas para trás, ou para a última hora. É aí que a oração tem um significado especial, é necessário um milagre, e é necessário agora!

O problema com esta imagem é que às vezes estamos tão ocupados em fazer as coisas, participar ou organizar festas que esquecemos o que estamos celebrando. Talvez estamos celebrando a amizade, o que é bom, ou a família, o que é melhor, mas mesmo assim alguns de nós estão perdendo o foco. O Natal é uma celebração específica e nós não devemos ser confundidos ou perder o rumo. Deixe-me compartilhar com você algumas coisas importantes que devemos comemorar durante esta época.

1. O amor de Deus - a primeira coisa que todos nós devemos comemorar é o amor de Deus. O Advento é uma tremenda demonstração do amor de Deus. Ele nos amou tanto que enviou seu único filho para dar sua vida por nós. Não há amor maior do que este.

2. O nascimento do nosso Salvador – Papai Noel é divertido, os presentes são bons, as festas são agradáveis, a família junta é excelente, mas o Natal é sobre outra coisa, é o advento do nosso Salvador. No Natal celebramos o nascimento de Jesus Cristo, o filho de Deus, nosso Salvador. Não deixe isso ser uma nota de rodapé nesta época do ano.

3. A nossa salvação - a terceira coisa que não podemos esquecer é a razão da vinda de Jesus. O anjo, quando anunciou o filho para José disse: "ela dará à luz um filho, a quem chamarás JESUS; porque ele salvará o seu povo dos seus pecados. Mateus 1:21. " Jesus veio para nos salvar dos nossos pecados. Estávamos perdidos, sem direção, sob a maldição, vivendo como escravos. Jesus veio para nos trazer liberdade, transformação, luz e amor. Comemore isto.

4. O perdão de nossos pecados - uma das coisas mais maravilhosas que podemos experimentar na vida é saber que nossos pecados estão perdoados. Nossos pecados têm o poder de nos separar de Deus e do seu amor. Nossos pecados nos mantém sob condenação e causam todos os problemas que enfrentamos na vida. Jesus foi enviado para que, por sua vida, morte e ressurreição, pudéssemos receber o perdão de Deus. Por causa de Jesus, agora temos acesso à presença de Deus, e ao seu amor, graça e misericórdia. O profeta coloca desta forma: "E não ensinarão mais cada um a seu próximo, nem cada um a seu irmão, dizendo: Conhecei ao Senhor; porque todos me conhecerão, desde o menor deles até o maior, diz o Senhor; pois lhes perdoarei a sua iniquidade, e não me lembrarei mais dos seus pecados. Jeremias 31: 34"

Então, nesta temporada, tenha um bom tempo com sua família e seus amigos, mas não se esqueça de celebrar a verdadeira razão do Advento.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Advento - preparando os nossos corações

Estamos no início da época do calendário cristão que chamamos Advento. Infelizmente muitas pessoas não sabem o que isso significa. Para alguns é apenas a oportunidade de festejar, de dar e receber presentes. Para outros é outra celebração cristã. Mas, infelizmente, para muitos, é algo totalmente estranho.

O advento vem do latim “adventus,” significa vinda. Ao longo da história, os cristãos tem comemorado em diferentes formas e por diferentes razões. Mas em suma o advento é a temporada em que se prepara para a vinda de Cristo, durando quatro domingos, normalmente começando no domingo que cai entre 27 de novembro e 3 de dezembro de cada ano.

O que é importante entendermos é que o advento é uma jornada espiritual que exige uma preparação adequada. Hoje em dia nos preparamos para todos os aspectos físicos e materiais desta temporada. Compramos presentes para a família e amigos, decoramos a casa. Algumas pessoas vão a extremos na decoração. Organizamos festas e nos certificamos de que tudo está no lugar e preparado com precisão detalhada. Mas são os aspectos internos e espirituais que estão faltando ultimamente.

Eu gostaria de desafiá-lo a se preparar não só para os aspectos externos desta época, mas principalmente para o aspecto interno - seu coração. Dê uma olhada dentro de você e veja como está o seu coração. Faça desta temporada algo especial para sua jornada espiritual. Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para preparar o seu coração.

1. Aprenda sobre a história - Natal é sobre Cristo. Faça um esforço para ler todas as passagens bíblicas que narram esse importante evento. Se você tem mais tempo e interesse leia as profecias sobre sua vinda. Você pode aprender muito sobre o plano de Deus e o Seu propósito, lendo todas as profecias entregues centenas de anos antes de Jesus nascer.

2. Separe tempo para agradecer - Natal é o projeto de Deus para nos salvar. Jesus veio para cumprir esse plano. Separe algum tempo para expressar sua gratidão a Deus. Ele te amou tanto que enviou seu único filho. Você pode fazer isso com sua família ou com uma igreja. Faça um compromisso de ir à igreja todos os domingos nesta época de Advento, para agradecer a Deus.

3. Avalie seu relacionamento com Deus - a terceira coisa que você deve fazer durante esta temporada é avaliar o seu relacionamento com Deus. Na época do Advento, aprendemos que Deus cuidou de nós, nos amou e fez algo para nós que lhe custou muito caro. Por causa disso devemos avaliar o quanto nós o amamos e a nossa vontade de servir a Ele e Seu Filho.

Meu desejo é que, nesta temporada, você possa colocar um esforço redobrado na sua jornada espiritual, como você coloca em todas as outras coisas.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Encontrando razões para ser grato

O dia de Ação de Graças chegou. Aqui nos Estados Unidos, é um tempo para as famílias se reunirem em torno de uma mesa, se divertirem, comerem boa comida e depois ver o futebol(Americano, é claro). Pessoas vão viajar de muito longe e esperar longas horas em aeroportos ou engarrafamentos. O tempo será outro fator em toda esta semana. A maioria das pessoas irá enfrentar condições adversas, neve e frio. Mas tudo isso será tratado com a superação e a vontade de ver a família, ter algum tempo juntos, compartilhar o que está acontecendo em suas vidas e separar um momento para agradecer.

Porque tantas coisas foram adicionadas a esta semana, as viagens, os jogos, a sexta-feira negra(Black Friday), que segue o grande dia, nós somos propensos a esquecer a razão principal para o feriado - dar graças, ser agradecido. Como o agente Gibbs disse no último episódio de NCSI, terça-feira, quando ele agradeceu a outro oficial: "não muitas pessoas estão falando isto ultimamente." Ele, infelizmente, está certo. Estamos vivendo num tempo quando as pessoas não dizem mais obrigado. Elas acreditam que têm direito a tudo, e o que as pessoas fazem ou Deus faz em seu favor não é nada mais do que o que elas merecem.

Por causa disso, eu gostaria de desafiá-lo a dar graças por quatro coisas específicas nesta semana:

1. pequenas coisas - quero que você pense nas pequenas coisas que muitas vezes passam por nós sem serem notadas. Elas são tão pequenas que não damos muito valor. Durante estes tempos quando prestamos atenção somente em coisas grandes e vistosas, seria bom para nós, olhar ao redor e encontrar estas pequenas coisas. Coisas que tornariam a vida muito difícil se não as tivéssemos. Faça uma lista de pequenas coisas que você tem e usa todos os dias e agradeça a Deus por elas.

2. coisas passadas - a segunda são as coisas e eventos que aconteceram no passado, o distante passado ou o passado recente. Coisas que você experimentou em sua vida, que te lembra a graça, o amor e a misericórdia de Deus para com você. Pode ser uma época sombria que você ou sua família passou e sobreviveu. Pode ser um dia de vitória e alegria, um dia que mudou a direção de sua vida, ou pode ser um dia que você só sentiu a presença e o amor de Deus de uma maneira especial.

3. coisas invisíveis - na maioria das vezes nos lembramos de dar graças, porque somos capazes de ver o que recebemos, mas existem presentes que recebemos diariamente e que são invisíveis. Paz, alegria, misericórdia, amor, bondade, sabedoria e muitas outras coisas. Faça uma lista destes presentes que Deus concedeu a você e agradeça a Ele.

4. coisas que não estão relacionadas diretamente a você - finalmente, eu gostaria de desafiá-lo a tirar os olhos de si mesmo. Olhe ao seu redor e veja o que Deus está fazendo e dando a outras pessoas e dê graças a Ele. Mesmo se for para alguém totalmente desconhecido a você. Desta forma você vai reconhecer as obras de Deus, além de si mesmo. Deus está fazendo grandes coisas neste mundo, abra os olhos, veja, e dê graças!

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Onde todos sabem o seu nome

Provavelmente alguns de vocês se lembram do “Cheers” o sitcom dos anos 80. O tema da música, escrito por Gary Portnoy e Judy Hart Angelo, era "Onde todo mundo sabe seu nome". É assim:

Fazendo o seu caminho no mundo hoje toma tudo o que tens.

Fazendo uma pausa de todas as suas preocupações, ajudaria muito.

Você não gostaria de fugir?

Às vezes você quer ir

Onde todos sabem o seu nome,

e eles sempre estão contente por que você veio.

Você quer estar onde você pode ver,

nossos problemas são todos iguais

Você quer estar onde todo mundo sabe.

Seu nome.

Você quer ir onde as pessoas sabem,

as pessoas são todas iguais,

Você quer ir para onde toda a gente sabe

Seu nome.

Nesse caso, era um bar onde as pessoas se encontravam para beber, contar suas histórias e interagir uns com os outros. Foi um seriado de muito sucesso na época.

É triste que as pessoas precisassem de ir a um bar para serem conhecidas pelos seus nomes. A Igreja deveria ser este lugar, onde as pessoas se conhecem, ajudam uns aos outros e crescem juntos. Isto é o que o apóstolo Paulo escreveu em sua carta aos Efésios: "dele todo o corpo, se juntou e realizada em conjunto por todos os comprovativos do ligamento, cresce e se acumula em amor, como cada parte faz seu trabalho. Efésios 4:16. "  

Infelizmente, as pessoas estão deixando igrejas onde eles podem ser conhecidos pelo nome para ir às igrejas enormes onde tornam-se desconhecidos. Eles desaparecem na multidão. Eles não querem se envolver. Eles não querem se relacionarem. Eles não querem ajudar alguém a crescer ou serem ajudados no seu crescimento espiritual.

Igrejas estão se tornando impessoais. As pessoas chegam lá quase na hora do culto. As luzes são diminuídas, para você não ver as pessoas ao seu redor. Você vê apenas a banda e o pastor e quando acaba você pega as suas coisas e as crianças e vai para casa, apenas para voltar na próxima semana.

Se você é um cristão, alguém que está buscando, ou apenas curioso sobre o cristianismo, você precisa saber que quando você se torna um cristão, você automaticamente se torna um membro da igreja de Jesus. Ser um membro de sua igreja significa que você estará sob a liderança espiritual de alguém, você vai ter comunhão com outros cristãos para apoio mútuo e crescimento, e você estará envolvido em sua missão.

Talvez você ainda não recebeu o memorando. Talvez você pensou que a igreja era apenas uma hora por semana e você poderia faltar quantos cultos você desejasse se você não gostasse das mensagens, ou das pessoas, ou qualquer outra coisa. Igreja não é um clube. A igreja é a assembleia do povo que foi salvo pela graça de Jesus. Eles se reúnem para adoração, para apoiar uns aos outros, para crescerem juntos e fazer a sua missão.

Você vai aos domingos para um lugar onde eles te conhecem pelo nome? Você os conhece pelo nome?

Tenha uma semana abençoada,
Pastor Lucas

Quando Deus chama pelo nosso nome

Abraão, Moises, Samuel e Paulo estão entre aqueles que ouviram a voz de Deus de uma maneira especial. Deus chamou-os para um lugar e uma vida diferente, para uma missão, tornar-se um profeta, um juiz ou tornar-se um Apóstolo da nova comunidade dos discípulos. Nós poderíamos citar muitos outros, mas estes nos dão uma ideia sobre o chamado de Deus. Às vezes pensamos que apenas pessoas especiais são chamadas por Deus. Outras vezes pensamos que os chamados limitavam-se aos tempos bíblicos. Nós não poderíamos estar mais errados. Deus ainda está chamando as pessoas.

Deus não deixou de chamar as pessoas pelo nome, mas ele está fazendo isso de forma diferente. Hoje é o Espírito que vive dentro de nós que nos chama. O Espírito é aquela voz que nos guia através de nossos corações e mentes. Isto vem através da leitura, estudo e meditação das Escrituras, com uma impressão de Sua mão em nossos corações. Outras vezes é apenas aquela pequena voz nos dizendo onde ir ou o que fazer. Nós sabemos quando Ele está chamando. O problema não é o chamado, o problema é com a gente.

Às vezes nós não ouvimos por causa do barulho á nossa volta. Vivemos em um mundo barulhento. Agora, enquanto escrevo isto, eu tenho um ventilador ligado, o ar condicionado funcionando, o computador está fazendo barulho, e as pessoas na sala ao lado estão conversando. Existem outros tipos de ruído que abafam o som da voz de Deus. São ruídos emocionais, intelectuais, e os ruídos espirituais. Com todos eles, é difícil ouvir a voz dEle.

Às vezes ouvimos mas não respondemos porque estamos ocupados. Quando foi a última vez que você parou e ouviu a voz de Deus? O sistema deste mundo está realizando sua tarefa para impedir-nos de ouvir e responder ao chamado de Deus. Você ouviu Seu chamado, mas não pode fazer nada agora, porque sua agenda está cheia. É como enviar Deus para o fim da fila e pedir para Ele esperar um pouco mais. Alguns de nós têm um chamado de Deus que foi emitido há muito tempo, e Deus ainda está aguardando a nossa resposta.

Às vezes nós não ouvimos porque nós não queremos responder. Alguns de nós tentam se manter ocupados e ficar em torno de todo o ruído possível, porque nós não queremos responder o chamado de Deus. É como se quase soubéssemos o que Ele vai pedir, e nós não queremos ir ou fazer. Temos uma agenda diferente em mente. Nós temos nossos próprios planos, nossa própria vida para viver, e nós não queremos mudar isso com o que Deus tem para nós. Por outro lado, alguns de nós tem medo do que Ele vai pedir. Pensamos que Ele vai nos colocar em uma situação ruim e pedir uma coisa muito difícil.

Meu irmão e irmã, talvez você não está ouvindo o chamado de Deus para você por causa do barulho. Talvez você está ocupado demais, ou talvez você não quer ouvir. Isso não significa que Deus não está chamando você. Alguns de vocês têm sido chamados há muito tempo, e Deus ainda está esperando por sua resposta. Alguns de vocês têm uma chamada nova chegando. Meu conselho para você é abrir os ouvidos e o coração, escutar a voz dEle e depois de ouvir, responder.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas