Caminhando nos passos de Jesus através da Quaresma – Sendo cuidado por Anjos

Quantas vezes em nossa jornada, quando estamos passando por momentos difíceis alguém parece nos ajudar. Não os conhecemos, não sabemos de onde vieram, só sabemos que sem eles não seríamos capazes de continuar.

Tenho um amigo no Brasil que teve uma experiência muito interessante. Ele estava em um carro com sua família, quando alguém o cortou, então ele decidiu perseguir aquele carro. Finalmente ele foi capaz de passar na frente do carro e parar o carro. A pessoa estava muito chateada, e saiu do carro com uma arma e veio até sua janela, ele abriu a janela e a pessoa colocou a arma em seu rosto, e ele sem pensar disse à pessoa: "vá em frente, atire se você é homem!" Neste momento, a pessoa começou a gritar, xingá-lo e dizer-lhe que iria matá-lo. A esposa e os filhos do meu amigo começaram a chorar. Foi neste momento que alguém do nada pulou na frente da arma e ficou entre a pessoa e meu amigo e sua família. Este homem pediu à pessoa para se acalmar e ir embora; a pessoa simplesmente se acalmou e foi embora. Depois disso, o bom samaritano virou-se para o meu amigo e disse: “O que você estava pensando? Você e sua família poderiam ter morrido. Você deve pensar sobre o seu comportamento. Depois de dizer isso, ele simplesmente foi embora e desapareceu. Meu amigo não teve tempo de perguntar seu nome, para saber sobre ele, nem mesmo para agradecê-lo. Meu amigo acredita que essa pessoa foi um anjo enviado por Deus para protegê-lo e sua família.

Quando Jesus estava no deserto, sozinho, com animais selvagens, escuridão, e sendo tentado pelo Diabo, a Bíblia nos diz que Ele não estava totalmente sozinho. Isto é o que temos nos Evangelhos, “Marcos 1:13 E esteve no deserto quarenta dias sentado tentado por Satanás; estava entre as feras, e os anjos o serviam.” “Mateus 4:11 Então o Diabo o deixou; e eis que vieram os anjos e o serviram.”

A palavra “serviam significa servir, esperar, ajudar." É a palavra para diácono. Marcos não nos dá nenhum detalhe desse ministério, mas provavelmente incluiu proteção, e trazer comida após o jejum e a tentação. 

A Bíblia deixa claro que há anjos, não apenas nos protegendo, mas também nos ajudando. Aqui estão alguns textos interessantes de Jesus e do apóstolo: “Mateus 18:10 Vede, não desprezeis a nenhum destes pequeninos; pois eu vos digo que os seus anjos nos céus sempre vêm a face de meu Pai, que está nos céus.” “Hebreus 1:14 Não são todos eles espíritos ministradores, enviados para servir a favor dos que hão de herdar a salvação?” “Hebreus 13:2 Não vos esqueçais da hospitalidade, porque por ela alguns, sem o saberem, hospedaram anjos.”

Meu amigo, como você pode ver, Deus tem esses poderosos seres espirituais vigiando cada um de seus filhos. Eles estão aqui para cuidar de você. Talvez você não os veja, ou sinta suas presenças, mas mesmo assim eles estão aqui, e devemos agradecer a Deus por eles.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Caminhando nos passos de Jesus através da Temporada da Quaresma – Enfrentando Lutas

Estamos observando há algum tempo, um novo tipo de cristianismo emergindo, um cristianismo onde todos os problemas são resolvidos, um cristianismo sem lutas um cristianismo onde os cristãos são curados, ricos e felizes. Infelizmente, quando lemos o Novo Testamento, e especificamente os Evangelhos, encontramos um cristianismo totalmente diferente.

A experiência que Jesus teve no início de Seu ministério é uma ilustração disso. Aqui está como Marcos conta a história: “Marcos 1:12-13 Imediatamente o Espírito o impeliu para o deserto. E esteve no deserto quarenta dias sentado tentado por Satanás; estava entre as feras, e os anjos o serviam.”

Quando pensamos em Jesus caminhando ou ficando 40 dias no deserto, não podemos imaginar o quão difícil deve ter sido essa experiência. Um deserto, por natureza, é um lugar nada auspicioso. Não sabemos muito sobre esse tempo, apenas alguns versos, com uma vaga descrição.

Estou revisitando recentemente o Senhor dos Anéis e me lembrei que mesmo Frodo Baggins quando ele foi em sua jornada, tinha à sua disposição a "Luz de Earendil" – aquela pequena garrafa de cristal que poderia emitir uma luz brilhante na escuridão. Ele também tinha o "Sting", a antiga lâmina, que brilhava azul com a presença de Orcs ou duendes. 

Jesus não tinha isso. Não, Jesus não tinha nenhum truque mágico; Ele estava lá sozinho, no escuro, em um deserto, sem comida, com animais selvagens, e Satanás. Não foi fácil, não foi bonito, e com certeza não era seguro.

Às vezes adoraríamos que nossa vida cristã fosse agradável, suave, sem problemas e atritos. Infelizmente, não foi isso que Jesus nos disse. Ele foi muito claro que, por sermos seus seguidores, enfrentaríamos lutas, perseguições e seríamos privados de muitas coisas.

Aqui estão alguns textos onde Jesus estabelece essas ideias aos Seus discípulos de uma forma muito clara: “João 15:20-21 Lembrai-vos da palavra que eu vos disse: Não é o servo maior do que o seu senhor. Se a mim me perseguiram, também vos perseguirão a vós; se guardaram a minha palavra, guardarão também a vossa. Mas tudo isto vos farão por causa do meu nome, porque não conhecem aquele que me enviou.” E no próximo capítulo: “João 16:2-4 Expulsar-vos-ão das sinagogas; ainda mais, vem a hora em que qualquer que vos matar julgará prestar um serviço a Deus. E isto vos farão, porque não conheceram ao Pai nem a mim. Mas tenho-vos dito estas coisas, a fim de que, quando chegar aquela hora, vos lembreis de que eu vo-las tinha dito. Não vo-las disse desde o princípio, porque estava convosco.”

O desafio para nós não é que não conheçamos esses textos e outros como eles; nós apenas temos dificuldade em aceitá-los. Não gostamos de lê-los, não gostamos de pensar neles, e não gostamos de experimentar qualquer tipo de luta em nossas vidas. Alguns de nós vivem uma vida cristã em total negação. Achamos que sofrimento e lutas são exceções de uma boa vida cristã, mas estamos errados, não são exceções, são a regra.

A quaresma tem essa habilidade especial de nos trazer de volta à realidade.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Caminhando nos passos de Jesus através da Quaresma – Aceitando a escassez

Estamos testemunhando os primeiros frutos da Geração mi, mi, mi. Ou me dê, me dê, me dê. Esta é a geração que veio depois dos “Baby Boomers”. Tem sido uma luta para nossa geração acomodar à suas demandas. Aqui estão algumas de suas características: “Eles acreditam em si mesmos. Os membros da Geração mi, mi, mi não só querem ser ricos e famosos, eles sentem que merecem.” O outro aspecto que é especialmente importante para essa meditação é: “Eles parecem evitar o trabalho duro. Há um senso de ter direito que diz: “Eu mereço um ótimo trabalho com um bom salário, mas não vou sacrificar minha vida pessoal para obtê-lo, e não serei subserviente ao meu chefe também.”

Essa geração não sabe viver sem ter conforto, e muitas outras coisas. Vivemos em um tempo que todos querem ter abundância, e achamos que temos direito a isso. Eles acreditam que seus pais devem dar a eles e se não puderem, o governo deve ser responsável por disponibilizar tudo o que eles quiserem.

O que acontece quando não temos ou não podemos ter o que precisamos ou queremos? Muitas pessoas ao longo da história e ao redor do mundo hoje, não têm o que precisam ou querem. Eles devem viver com escassez diariamente, e muitos deles durante toda a sua vida. Eles vivem circunstâncias sociais, religiosas, financeiras e políticas que os impedem de ter o básico para sobreviver, e não há quase nada que possa mudar seu destino.

O texto que fala sobre Jesus ser liderado pelo Espírito após seu batismo nos ajuda a pensar sobre isso. Aqui está como Mateus o descreveu: “Mateus 4:1-2 Então foi conduzido Jesus pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo Diabo. E, tendo jejuado quarenta dias e quarenta noites, depois teve fome.” As palavras que nos ajudam são “deserto”, “jejum”, “Ele estava com fome”. Ele não tinha abrigo, comida e conforto. Ele estava em um deserto sem nada.

Como podem ver, com Jesus isso foi diferente, o Filho do Homem tomou a decisão de pisar em nosso mundo e aceitar a escassez. Ele não nasceu em opulência. Sua vida inteira na Terra era assim, ele vivia como um homem simples e comum, com poucos recursos. Durante seu ministério, Ele disse o seguinte: “Mateus 8:20 Respondeu-lhe Jesus: As raposas têm covis, e as aves do céu têm ninhos; mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça.”

Paulo mencionou essa atitude quando escreveu aos Filipenses: “Filipenses 2:5-8 Tende em vós aquele sentimento que houve também em Cristo Jesus, o qual, subsistindo em forma de Deus, não considerou o ser igual a Deus coisa a que se devia aferrar, mas esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, tornando-se semelhante aos homens; e, achado na forma de homem, humilhou-se a si mesmo, tornando-se obediente até a morte, e morte de cruz.!”

Não deveríamos ter tudo, viver em opulência e ser ricos. Muitas vezes em nossas vidas enfrentaremos ou escolheremos a escassez. E, como Jesus, precisaremos aceitá-la. O que Paulo escreveu aos filipenses ainda é válido para nós: “Tende em vós aquele sentimento que houve também em Cristo Jesus”.

Meu amigo, durante esta temporada, quando você está negando a si mesmo muitas coisas, espero que você encontre uma maneira de aceitar a escassez e incorporá-la no resto de sua vida.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Caminhando nos passos de Jesus através da Temporada da Quaresma – Lidando com a Aridez

Deserto – a imagem que vem à nossa mente é a falta de água. Um deserto raramente tem água. Mesmo que 71% da superfície da Terra esteja coberta de água, ainda lutamos para ter água potável para todos.

O Projeto Água nos dá alguns números perturbadores nesta frente. Aqui estão alguns deles:

"783 milhões de pessoas não têm acesso a água limpa e saudável em todo o mundo.

1 em cada 9 pessoas em todo o mundo não têm acesso a água potável saudável e limpa.

Metade dos leitos hospitalares do mundo estão cheios de pessoas que sofrem de uma doença relacionada à água."

Os Evangelhos nos dizem que Jesus durante esse tempo no deserto não bebeu água. Em um salmo messiânico podemos ouvir Jesus dizer o seguinte: “Salmo 22:15 A minha força secou-se como um caco e a língua se me pega ao paladar; tu me puseste no pó da morte.” Ele enfrentou a secura e a falta de água. Deve ter sido muito difícil para Ele lidar com isso durante 40 dias. 

Nós, durante nossas vidas, enfrentaremos estações de secura, quando nossa alma sentirá o desejo por água, mas não ficará satisfeita. Estes tempos são quando sentimos que Deus e Sua graça e misericórdia não estão perto de nós, ou não estão disponíveis para nossas almas.

Como o salmista, gritamos a Deus: “Salmo 63:1 Ó Deus, tu és o meu Deus; ansiosamente te busco. A minha alma tem sede de ti; a minha carne te deseja muito em uma terra seca e cansada, onde não há água.”, “Salmo 42:1 Como o cervo anseia pelas correntes das águas, assim a minha alma anseia por ti, ó Deus!” O salmista não só reconhece suas necessidades. Ele deixa claro que está seco, sua alma está seca, e ele precisa de água que possa satisfazê-lo.

O salmista também entende que Deus é aquele que é essa água. O salmista nos ajuda a entender que a secura em nossa vida é a falta do próprio Deus.

Finalmente, o salmista nos ensina o que fazer. Ele diz: "ansiosamente te busco”, “a minha carne te deseja muito” e “minha alma anseia por ti, ó Deus!"

No Novo Testamento temos uma história que também nos ajuda a entender essa lição. É a história da mulher samaritana. Ela vem ao poço para pegar água. Jesus está lá sozinho, e Ele pede água. Ela acha isso estranho, já que não era costume de um judeu falar com um samaritano, e seria pior falar com uma mulher samaritana.

Jesus então diz isso a ela: “João 4:10 Respondeu-lhe Jesus: Se tivesses conhecido o dom de Deus e quem é o que te diz: Dá-me de beber, tu lhe terias pedido e ele te haveria dado água viva.” Isso atraiu a atenção dela, e ela pediu esse tipo de água. Provavelmente ela estava sendo pragmática. Ela só queria parar de vir todos os dias ao poço e levar água de volta para casa. Jesus estava falando de algo totalmente diferente. Ele estava falando sobre a água para a alma. Aqui está o texto: “João 4:14 mas aquele que beber da água que eu lhe der nunca terá sede; pelo contrário, a água que eu lhe der se fará nele uma fonte de água que jorre para a vida eterna.”

Meu amigo, alguns de nós estão passando por um deserto agora. Nossa alma está seca, nossa vida espiritual é árida, e não sabemos o que fazer. Aqui está o convite de Jesus para todos que se encontram nesta situação “João 7:38 Quem crê em mim, como diz a Escritura, do seu interior correrão rios de água viva.” Creia em Jesus. Confie em Jesus.

Deus te abençoe,

Pastor Lucas

Caminhando nos passos de Jesus pela Temporada da Quaresma – Lidando com a Solidão

Cedo ou tarde, em nossa jornada cristã, precisaremos atravessar um deserto. Pode ser um lugar deserto, remoto, solitário ou um deserto desabitado. E isso é um desafio para a maioria de nós. O sentimento de solidão para alguns de nós é insuportável.

Às vezes, este deserto não é literal; pode ser uma solidão social, mesmo quando estamos cercados por pessoas, mas mesmo assim sentimos que ninguém está lá. Outras vezes este deserto pode ser espiritual; sentimos que Deus está tão distante que estamos sozinhos em todo este universo.

No Novo Testamento aprendemos que o Espírito levou Jesus a um deserto. Aqui estão os textos: “Mateus 4:1 Então foi conduzido Jesus pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo Diabo. Marcos 1:12 Imediatamente o Espírito o impeliu para o deserto. Lucas 4:1 Jesus, pois, cheio do Espírito Santo, voltou do Jordão; e era levado pelo Espírito no deserto,” Durante esses tempos, como alguém justamente colocou, "sentimos não só sozinhos, mas isolados e afastados de outras pessoas. Assim, podemos sentir como se fôssemos excluídos, indesejados, sem importância ou despercebidos." O desafio não é apenas superar esse sentimento e a paralisia que ele nos traz, mas também tornar essa temporada produtiva.

A primeira coisa que devemos entender é a mão e a presença do Espírito Santo. Isto significa que Deus é quem controla as estações em nossas vidas. Ele é o único que nos traz verão, outono, inverno e a primavera. Então, não importa onde você esteja agora em sua jornada, Deus tem suas mãos sobre você.

A segunda coisa que devemos entender é que essas estações, mesmo que duras e dolorosas, são excelentes instrumentos para nos treinar e nos equipar para o ministério que Deus tem para nós. Jesus teve que passar por esse tempo no deserto. Mesmo que fosse um momento de enfraquecimento para seu corpo, ao mesmo tempo era um momento de disciplina para fortalecer Seu Espírito.

Finalmente, precisamos ser capazes de fazer a transição de solidão para um tempo de retiro. A solidão pode nos ajudar a entrar em contato ou nos envolvermos com o nosso eu. Também pode nos permitir refletir sobre os outros, nossa vida e nosso futuro. Durante esse tempo Jesus estava se preparando para a próxima fase de Sua vida. Ele usou esse tempo para jejuar, orar e ficar forte para a guerra espiritual que Ele enfrentaria durante toda a sua vida.

Meu amigo, se você está passando por um deserto em sua vida, agora, você tem algumas opções. Você pode reclamar, chorar e ficar desesperado; você pode continuar a se isolar pensando que tudo está perdido, e não há saída; ou você pode reconhecer que Deus está envolvido com isso, e usar este tempo para fortalecer sua fé e equipar-se para o ministério que Deus ainda tem para você. Espero que durante esta temporada você use esses tempos solitários para se preparar para a próxima temporada que Deus tem reservado para você.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Caminhando nos passos de Jesus através da Quaresma – Sendo Liderado pelo Espírito

A Quaresma está chegando. Devemos fazer alguma coisa? Você está fazendo alguma coisa durante esta época? Você acredita que há algum lucro nisso? Algumas pessoas pensam que a Quaresma é apenas uma perda de tempo e não pode fazer nada para a nossa vida espiritual. Talvez eles estejam certos. Se você vai fazer as coisas só porque elas estão no calendário religioso, então não terá nenhum benefício para você.

Como muitos de vocês sabem, quaresma é um período de quarenta dias, sem contar os domingos, que começa na Quarta-feira de Cinzas e termina no Sábado depois da Sexta-Feira Santa. Os quarenta dias representam o tempo que Jesus passou no deserto, suportando a tentação de Satanás e se preparando para começar seu ministério.

Assim sendo, durante esta temporada vamos caminhar com Jesus e aprender com Ele através de toda essa experiência. A primeira lição que aprendemos é que o Espírito levou Jesus ao deserto. Isto é o que Mateus, Marcos e Lucas nos dizem: “Mateus 4:1 Então foi conduzido Jesus pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo Diabo.” "Marcos 1:12 Imediatamente o Espírito o impeliu para o deserto.”, “Lucas 4:1 Jesus, pois, cheio do Espírito Santo, voltou do Jordão; e era levado pelo Espírito no deserto,”

Mateus e Lucas nos dizem que o Espírito o levou. Marcos usa outro termo, ele diz que o Espírito o mandou para o deserto. Isso nos ajuda a entender que o deserto era uma necessidade. Ele teve que passar pelo deserto assim como nós deveríamos passar pelo deserto em nossas vidas. Precisamos desse período, mesmo que não seja confortável e agradável.

A outra lição que aprendemos é que Deus queria que Jesus entrasse no deserto. O Espírito, a Terceira Pessoa da Trindade, o levou ou, como Marcos nos diz, o enviou para o deserto. Talvez você, como muitas pessoas, pense que Deus, sendo um Deus amoroso, um Deus misericordioso e gracioso, nunca mandaria seus filhos para o deserto. Sinto muito, mas você não poderia estar mais errado. Deus, às vezes permite, e até nos coloca em circunstâncias que não são agradáveis. O desafio para nós é confiar, confiamos nele? Se Ele me manda para um lugar que não parece bom, estou disposto a ir?

Muitas vezes pediremos direções específicas, boas razões e suprimentos abundantes. Deus não funciona assim. Ele não tem que nos dizer nada, ele só diz, “VAI!”

Finalmente, aprendemos que, depois de dar o primeiro passo da obediência, Deus proporcionará algum alívio durante esses tempos no deserto. No texto aprendemos que Jesus estava cheio do Espírito Santo, e em Marcos lemos isso “Marcos 1:13 E esteve no deserto quarenta dias sentado tentado por Satanás; estava entre as feras, e os anjos o serviam.” Sim, era um deserto, ele estava com animais selvagens, mas anjos o serviam.

Meu amigo, se você vai fazer esta temporada benéfica para você, você precisa saber que o Espírito vai levá-lo para um deserto, mas as possibilidades de você sair de lá forte em sua fé são MUITO BOAS. Então, deixe o Espírito pegar sua mão durante esta temporada e guiá-lo.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Por que morremos? – O Destino Final

Um dos maiores desafios para a igreja comunicar o Evangelho com a nossa geração é que os sentimentos estão definindo a verdade, e as opiniões estão substituindo as Escrituras – A Palavra de Deus. Se alguém não sente que é direito, não é a verdade; e as opiniões das pessoas e sua cosmovisão são superiores a qualquer livro religioso, mesmo que seja a Bíblia.

Mas nós não temos outra fonte para aprender sobre a vida ou a morte. Acreditamos que as Escrituras são a regra de fé e prática. A Bíblia pode nos dizer com autoridade por que morremos, e o que acontece quando morremos.

No livro do Apocalipse 20:11-15, temos este texto apavorante:

"[11] Então eu vi um grande trono branco e ele que estava sentado nele. Terra e céu fugiram de sua presença, e não havia lugar para eles. [12] E eu vi os mortos, grandes e pequenos, diante do trono, e livros foram abertos. Outro livro foi aberto, que é o livro da vida. Os mortos foram julgados de acordo com o que tinham feito como registrado nos livros. [13] O mar desistiu dos mortos que estavam nele, e a morte e Hades desistiu dos mortos que estavam neles, e cada pessoa foi julgada de acordo com o que ele tinha feito. [14] Então a morte e Hades foram jogados no lago de fogo. O lago de fogo é a segunda morte. [15] Se o nome de alguém não foi encontrado escrito no livro da vida, ele foi jogado no lago de fogo."

Como vimos há uma MORTE ESPIRITUAL, uma morte que começou com a primeira rebelião. Há uma MORTE FÍSICA, uma morte que foi a consequência dessa primeira. Agora neste texto João está falando sobre a MORTE ETERNA, eu chamo de O DESTINO FINAL.

João está mencionando o último capítulo na vida dos humanos. Isso é depois da ressurreição. Todos estarão na presença de Deus e serão julgados pelo que fizeram, suas obras. Se seus nomes não estiverem no Livro da Vida, eles serão condenados à morte, a morte eterna.

Sabemos que a morte é eterna. Também sabemos que a morte é irreversível. Isso significa que não há recurso para a decisão. Deus terá a palavra final. E finalmente, nós saberemos que esta morte é justa. Deus é um juiz justo, e sua decisão será certa.

É muito importante para entendermos e aprendermos que não podemos fazer nada com a primeira morte – a rebelião inicial. Está feita e vivemos sob essa maldição. Também não podemos fazer nada sobre a última. O próprio Deus tomará essa decisão. Não podemos mudar nada quando chegarmos a esse ponto.

O único momento que temos a oportunidade de fazer algo sobre a morte é agora, durante o tempo em que ainda estamos vivendo e temos a chance de aceitar e entregar nossas vidas a Jesus como nosso Salvador e Senhor.

Meu amigo, eu oro para que já tenha feito essa decisão, se não oro para que o Espírito Santo toque seu coração e o ajude a reconhecer e crer no que Jesus fez por você, e aceitar Sua oferta.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas