terça-feira, 29 de novembro de 2016

Cinco atitudes para ter um maravilhoso advento

Advento é uma época maravilhosa, mas também pode ser muito estressante. Às vezes estamos tão atarefados com festas, compras, preparativos, que esquecemos totalmente da igreja.
Eu sei que você já tem um sistema para saber como você lida nesta época. Provavelmente você tem o seu próprio calendário com todos os detalhes no lugar certo. Mas talvez você é uma pessoa que gosta de improvisar e que gosta de ir com o fluxo. Ei, se um desses funciona para você, vá em frente.
Estamos tão ocupados durante esse tempo que nós empurramos atividades da igreja até o fim da nossa lista, esquecendo-nos totalmente das suas necessidades e do nosso envolvimento em seus programas.
Por causa disso, eu gostaria de dar-lhe cinco atitudes que farão o advento bem melhor para você, sua família e sua igreja. Aqui estão eles:
1. Participe dos cultos – a primeira atitude que devemos ter é tornar a nossa presença nos cultos durante o advento uma prioridade. Uma hora ou mais por semana, não vai e não deve estragar seu calendário. Faça um esforço extra para ir à igreja adorar a Deus e comemorar seu dom maravilhoso para conosco, seu Filho, seu Único filho, Jesus Cristo.
2. Convide alguém – a segunda atitude que deve ser parte de sua celebração do advento é convidar alguém para ir à igreja. Esta é uma época maravilhosa do ano e muitas pessoas adorariam ir à igreja, mas infelizmente os crentes não estão acostumados a convidar ninguém. Você sabia que mais de 90% das pessoas que vêm à igreja, vem porque elas foram convidadas por um amigo ou membro da família? Sim, faça um gol de levar alguém com você para cada culto.
3. Ofereça para ajudar – como você sabe essa temporada é muito difícil para o pequeno grupo que mantém o ministério da igreja. Eles apreciariam se você oferecesse para ajudar, mesmo que fosse em uma pequena coisa. Outra maneira que você poderia fazer isto é chegar um pouco mais cedo e perguntar se alguém precisa de ajuda. Você também pode ficar alerta para ver se uma emergência aparece. O que eu estou dizendo é, não venha só para assistir o culto. Envolva-se.
4. Dê atenção especial aos visitantes – uma coisa que todos devem prestar atenção durante estes tempos de festividades quando a presença de visitantes aumenta, é o bem-estar deles, dos visitantes. Certifique-se de que você nota quem é visitante, cumprimente e se apresente a eles. Veja se eles têm boletins, ajude-os a acompanhar o culto, faça-os se sentirem em casa. Uma pesquisa mostra que a maioria dos visitantes decide voltar à igreja por causa dos primeiros 7 minutos na igreja.
5. Doe abundantemente – durante esta época do ano nós estamos mais abertos a doar. Infelizmente, por causa de nossas lutas financeiras e o compromisso pesado para com outras coisas, a ajuda financeira para a igreja acaba sendo deixada de lado ou para o fim da fila. Tome uma decisão este ano para dar uma oferta especial para a igreja, para que no final do ano e no início do novo sejam menos estressantes para o seu ministério.
Como você pode ver, se você tomar estes simples passos você vai fazer o advento para você, sua família e sua igreja um maravilhoso advento. Não se esqueça que durante esta época, celebramos a vinda de Cristo, nosso Salvador e Senhor. Ponha esta celebração no centro do seu coração e tenha um grande advento.
Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

quarta-feira, 23 de novembro de 2016

Dê graças a Deus pelo que Ele é

Nestes tempos quando as pessoas acreditam que elas têm direito a quase tudo, é difícil cultivar um coração agradecido, não só para com as pessoas que fazem algo para nós, mas principalmente para com Deus. Além disso, podemos acrescentar as lutas diárias que cada um de nós enfrenta, como desemprego, doenças, finanças, stress, decepções, etc.
Quando olhamos ao nosso redor e vemos todas as dificuldades e as lutas que enfrentamos, é difícil olharmos para cima e sermos gratos. Alguém já disse: “Não olhe para o tamanho de seus problemas, mas para o tamanho do seu Deus.” Se queremos ser gratos precisamos começar por agradecer a Deus por aquilo que Ele é.
O Salmista escreveu: “Louvai ao Senhor. Louvai ao Senhor, porque ele é bom; porque a sua benignidade dura para sempre. Salmo 106:1.” Quando olhamos nas Escrituras encontramos um Deus que é bom. Aprendemos também que o seu amor dura para sempre. Mas há outros atributos do nosso Deus que nos ajudam a sermos gratos.
Ele é poderoso. Às vezes quando enfrentamos dificuldades, sentimos que ninguém pode nos ajudar, nem mesmo Deus. Quando compreendemos e cremos que Deus, o nosso Deus é um Deus poderoso, o Deus que criou todo o universo e mantém controle sobre tudo através da sua providência, então podemos começar a agradecer.
Ele também é misericordioso e gracioso. Alguém disse: “Graça: é quando conseguimos o que realmente não merecemos. Misericórdia: é quando nós não recebemos o que merecemos.” Sim, isso é uma grande definição de ambas as palavras. Deus nos dá muitas coisas que nós não merecemos, e nós devemos ser gratos por isso. Além disso, por causa da nossa natureza humana e pecaminosa merecemos julgamento, e não o recebemos, por causa da sua maravilhosa misericórdia.
Mas para mim, uma das características mais importantes e belas do nosso Deus é sua presença conosco. Quando enfrentamos tempos difíceis perdemos a capacidade de sentir ou mesmo acreditar que Deus está conosco durante esses tempos. Uma das mais belas promessas que encontramos nas Escrituras é aquela que Deus fez a Abraão: “Eis que estou contigo, e te guardarei por onde quer que fores,... Genesis 28:15.” Não é bom saber que Deus, o poderoso, o criador do universo, o misericordioso e gracioso, está com você e vai cuidar de você, onde quer que você vá?
Meu irmão e minha irmã, não importa o que você está passando em sua vida, você ainda tem muitas razões para ser grato, e uma delas é pelo que Deus é. Então, dê graças ao Senhor!
Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

terça-feira, 15 de novembro de 2016

Servos desconhecidos - o comandante romano que acreditou em Jesus

Quem é esse cara que surpreendeu a Jesus? Jesus pode ler mentes e saber o que as pessoas estavam pensando e sentindo, mas este homem, por assim dizer, o pegou desprevenido. A palavra usada por Mateus significa: “ser pasmado, maravilhado, espantado, ou surpreendido.” Como alguém pode causar esse tipo de reação em Jesus? Além de sua posição militar não sabemos muito sobre ele. Ele viveu em Cafarnaum, tinha um servo muito doente e veio a Jesus pedindo ajuda. Jesus diz a ele que irá com ele para a sua casa para curar o jovem. O centurião deu aquele belo discurso sobre autoridade. Jesus então o manda para casa com a promessa de que seu servo iria ser curado. O centurião aceitou e o resto é história.
Existem alguns detalhes que nos ajudam a entender este homem desconhecido, que foi capaz de surpreender Jesus. A primeira coisa é que ele era um gentio; Ele era um soldado romano. Ele não era um judeu com anos de treinamento em religião e fé. Ele era um estrangeiro. A beleza da história é que Jesus não o rejeitou, mas decidiu ir com ele.
A segunda coisa que aprendemos sobre esse homem é que ele era um centurião. Ele não era um simples estrangeiro vivendo na Galileia, mas ele era um oficial romano, um comandante de uma centena de homens. Um centurião corresponde ao nosso capitão. Isso iria dificultar as coisas não só para ele, mas também para Jesus porque os judeus normais iriam vê-lo como um inimigo e não um amigo. Jesus o viu com olhos diferentes.
A terceira coisa que aprendemos sobre ele é que ele era compassivo. No versículo 5, Mateus, uma testemunha ocular, diz-nos que ele veio a Jesus pedindo ajuda. No versículo 6, ele descreveu a situação a Jesus. Isto é onde podemos ver a compaixão por esse servo: “Senhor,” ele disse, “o meu criado jaz em casa paralítico, e horrivelmente atormentado. Mt. 6:8” é claro que Jesus foi capaz de ver sua compaixão pela sua atitude e palavras.
A quarta coisa que aprendemos sobre ele é que ele era humilde. Não estamos falando sobre um judeu ou até mesmo um cidadão estrangeiro. Estamos falando de um romano e não só isso, um centurião romano. Mas este homem mostrou a Jesus e as pessoas à volta dele que ele era um homem humilde. Ele veio a Jesus, ele pediu ajuda, e quando Jesus se ofereceu para ir a sua casa, isto é o que ele disse: “o centurião respondeu: “Senhor, eu não mereço tê-lo sob meu teto. Mt. 8:8.”” “Eu não mereço” pode significar: “Eu não sou digno.” Em Lucas, aprendemos que ele pediu aos seus amigos judeus para pedirem a Jesus por ele.
Finalmente, aprendemos que ele era um crente. E pela descrição de Jesus, ele estava acima de qualquer um em Israel. Aqui está o texto: “Em verdade vos digo que a ninguém encontrei em Israel com tamanha fé. Mt. 8:10.” Acredite ou não, Jesus realmente disse isso. A palavra significa: “ninguém, ninguém mesmo, nada em Israel com tanta fé.” Este homem desconhecido tinha mais fé do que qualquer outra pessoa que Jesus conhecia em Israel.
Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

terça-feira, 8 de novembro de 2016

Servos desconhecidos - o revolucionário que se tornou um apóstolo

Como Jesus poderia chamar alguém como Simão o Zelote para fazer parte dos doze apóstolos? Foi o primeiro pensamento que vem à minha mente quando eu li a lista dos Apóstolos. Eu sei que o grupo incluiu algumas pessoas que nunca entrariam na lista de Apóstolos, pelo menos na minha. Temos pescadores; temos um coletor de impostos; e outros menos conhecidos, mas um fanático? Isso é demais. Ele simplesmente não se encaixa no grupo. Seu antecedente é o oposto de tudo o que pensamos que Jesus defendia.
Para você ter uma ideia, o nome de Simão é mencionado apenas quatro vezes no Novo Testamento inteiro, e cada referência é seguida com o substantivo Zelote. Além disso, não sabemos nada sobre ele. De acordo com dicionários bíblicos, os Zelotes eram uma facção conhecida por sua defesa feroz do ritual Mosaico. Eles eram fanáticos defensores da teocracia, tomando vingança sobre quem o fraudasse. Eles eram um bando de guerrilha de camponeses judeus, um segmento que tentou derrubar o controle externo sobre a Palestina, particularmente o controle Romano. Estes fanáticos muitas vezes recorreram a medidas extremas para realizar sua tarefa. Eles eram revolucionários contra o recenseamento de tributação, e eram considerados a ala radical dos fariseus. Eles estavam dispostos a lutar e morrer por essa crença. Para eles patriotismo nacionalista e religião eram inseparáveis.
Como você pode ver, Jesus decidiu chamar Simão o Zelote para ser um apóstolo, e tanto quanto sabemos ele se tornou um apóstolo fiel. A tradição da igreja nos diz que ele propagou o Evangelho no Egito como missionário e foi martirizado na Pérsia. Há algumas lições que aprendemos com este Apóstolo desconhecido.
A primeira é que a graça de Deus não pode ser bloqueada por nossa mentalidade tacanha. Jesus correu um risco grande mas calculado com o Simão. O coração fanático de Simão foi tocado intensamente e conquistado pela sua graça. Com Simão, aprendemos sobre o poder da graça de Deus, o poder de mudar corações e mentes.
A segunda lição é sobre “Fanático e fanático”. A palavra Zelote significa: entusiasta, aderente, que tem os sentimentos ou atitudes de profundo compromisso com uma pessoa ou causa. A palavra Zelote pode tecnicamente se referir a uma pessoa que pertencia a um grupo judeu nacionalista que procurava independência de Roma. Simão era um “fanático”, que tornou-se um “fanático” por Cristo, eles não estão dispostos a matar, mas estão dispostos a morrer por seu Senhor e seu Evangelho.
A terceira lição que aprendemos com ele é que ele estava disposto a humilhar-se e submeter-se a Jesus. Para um homem acostumado a estar no comando e ter o controle, e que estava pronto para usar a violência, esta foi uma grande mudança. Claro que  Simão não seria capaz de fazê-lo sem o trabalho do Espírito Santo. Nenhum de nós pode, mas sua resposta a essa influência é notável. O Reino e seu Rei eram mais importante para ele do que qualquer outra coisa.
Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

quarta-feira, 2 de novembro de 2016

Servos desconhecidos - quatro leprosos que salvaram uma cidade

Não sabemos os nomes deles, mas sabemos que eles eram leprosos e salvaram Samaria. A história que encontramos no livro de 2 Reis, capítulo 7 é uma história muito interessante. O rei da Síria ou Aram cercou Samaria, a capital de Israel, ou o Reino do Norte. A intenção do cerco foi para evitar uma guerra. Isso levaria a população aos extremos da fome e sede e eles eventualmente iriam capitular sem lutar.
Chegou ao ponto que todo mundo estava desesperado, incluindo as pessoas e o rei. Eles estavam tão desesperados que canibalismo estava começando a acontecer. Foi neste ponto que o profeta Eliseu disse que Deus iria ajudá-los. E Deus assim o fez. A Bíblia diz que o Senhor fez com que o exército Arameu ouvisse o som de carruagens e cavalos, o som de um grande exército. Os arameus entraram em pânico e fugiram, deixando tudo para trás.
Enquanto isso, no portão da cidade, havia quatro homens com lepra. Eles não podiam ficar na cidade por causa da sua doença, assim sendo eles foram forçados a permanecer do lado de fora do portão. Neste momento eles tiveram uma ideia. Eles decidiram ir para o acampamento arameu e pedir ajuda. Eles concluíram que iriam morrer de qualquer forma, se eles ficassem eles morreriam de fome, ou se eles fossem eles poderiam morrer pela espada. Então eles decidiram ir.
Quando eles chegaram, eles não viram nenhum soldado, apenas o acampamento vazio. Eles comeram, beberam e pegaram algumas coisas para si mesmos. Mas finalmente eles se lembraram da situação da cidade. Mesmo que as pessoas da cidade os tenham rejeitado não era justo deixá-los morrer. Aqui está o belo texto da Bíblia sobre esse momento: "Então eles disseram um ao outro, “Então disseram uns aos outros: Não fazemos bem; este dia é dia de boas novas, e nós nos calamos. Se esperarmos até a luz da manhã, algum castigo nos sobrevirá; vamos, pois, agora e o anunciemos à casa do rei. 2Reis 7:9.” Eles voltaram para a cidade e anunciaram o que viram. O povo saiu pelos portões, foi para o acampamento e o saqueou.
Esta história tem muitas lições significativas para nós, e eu gostaria de compartilhar apenas algumas com você. A primeira é a ajuda vinda de uma fonte inesperada. A cidade estava esperando que Deus os ajudaria enviando um exército mais forte do que os arameus, mas alguns leprosos? Sim, Deus às vezes usa o inesperado para nos ajudar. Eles nunca pensaram que os leprosos iriam salvar a cidade. Quantas vezes na sua vida Deus te ajudou por meio de pessoas desconhecidas e de forma inesperada? Essa é a beleza da providência.
A segunda lição é sobre a ajuda que vem dos rejeitados. Todos nós sabemos que a hanseníase (lepra) era tratada a sério naqueles tempos. Pessoas com essa doença não eram autorizadas a entrar em cidades, ou mesmo estar perto de pessoas. Eles tinham que viver fora da sociedade. Esses quatro leprosos estavam do lado de fora do portão. Eles foram rejeitados pela cidade, mas apesar disso, eles mostraram mais compaixão para a cidade do que a cidade mostrou para eles.
Deus em sua graça e misericórdia às vezes vai usar pessoas que rejeitamos para nos ajudar e não só isso, às vezes, Ele nos usará para ajudar as pessoas que nos rejeitaram. Isto é precisamente o que Jesus pediu a seus discípulos para estarem prontos a fazer.
Tenha uma semana abençoada,
Pastor Lucas