Encontrando razões para ser grato

O dia de Ação de Graças chegou. Aqui nos Estados Unidos, é um tempo para as famílias se reunirem em torno de uma mesa, se divertirem, comerem boa comida e depois ver o futebol(Americano, é claro). Pessoas vão viajar de muito longe e esperar longas horas em aeroportos ou engarrafamentos. O tempo será outro fator em toda esta semana. A maioria das pessoas irá enfrentar condições adversas, neve e frio. Mas tudo isso será tratado com a superação e a vontade de ver a família, ter algum tempo juntos, compartilhar o que está acontecendo em suas vidas e separar um momento para agradecer.

Porque tantas coisas foram adicionadas a esta semana, as viagens, os jogos, a sexta-feira negra(Black Friday), que segue o grande dia, nós somos propensos a esquecer a razão principal para o feriado - dar graças, ser agradecido. Como o agente Gibbs disse no último episódio de NCSI, terça-feira, quando ele agradeceu a outro oficial: "não muitas pessoas estão falando isto ultimamente." Ele, infelizmente, está certo. Estamos vivendo num tempo quando as pessoas não dizem mais obrigado. Elas acreditam que têm direito a tudo, e o que as pessoas fazem ou Deus faz em seu favor não é nada mais do que o que elas merecem.

Por causa disso, eu gostaria de desafiá-lo a dar graças por quatro coisas específicas nesta semana:

1. pequenas coisas - quero que você pense nas pequenas coisas que muitas vezes passam por nós sem serem notadas. Elas são tão pequenas que não damos muito valor. Durante estes tempos quando prestamos atenção somente em coisas grandes e vistosas, seria bom para nós, olhar ao redor e encontrar estas pequenas coisas. Coisas que tornariam a vida muito difícil se não as tivéssemos. Faça uma lista de pequenas coisas que você tem e usa todos os dias e agradeça a Deus por elas.

2. coisas passadas - a segunda são as coisas e eventos que aconteceram no passado, o distante passado ou o passado recente. Coisas que você experimentou em sua vida, que te lembra a graça, o amor e a misericórdia de Deus para com você. Pode ser uma época sombria que você ou sua família passou e sobreviveu. Pode ser um dia de vitória e alegria, um dia que mudou a direção de sua vida, ou pode ser um dia que você só sentiu a presença e o amor de Deus de uma maneira especial.

3. coisas invisíveis - na maioria das vezes nos lembramos de dar graças, porque somos capazes de ver o que recebemos, mas existem presentes que recebemos diariamente e que são invisíveis. Paz, alegria, misericórdia, amor, bondade, sabedoria e muitas outras coisas. Faça uma lista destes presentes que Deus concedeu a você e agradeça a Ele.

4. coisas que não estão relacionadas diretamente a você - finalmente, eu gostaria de desafiá-lo a tirar os olhos de si mesmo. Olhe ao seu redor e veja o que Deus está fazendo e dando a outras pessoas e dê graças a Ele. Mesmo se for para alguém totalmente desconhecido a você. Desta forma você vai reconhecer as obras de Deus, além de si mesmo. Deus está fazendo grandes coisas neste mundo, abra os olhos, veja, e dê graças!

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Onde todos sabem o seu nome

Provavelmente alguns de vocês se lembram do “Cheers” o sitcom dos anos 80. O tema da música, escrito por Gary Portnoy e Judy Hart Angelo, era "Onde todo mundo sabe seu nome". É assim:

Fazendo o seu caminho no mundo hoje toma tudo o que tens.

Fazendo uma pausa de todas as suas preocupações, ajudaria muito.

Você não gostaria de fugir?

Às vezes você quer ir

Onde todos sabem o seu nome,

e eles sempre estão contente por que você veio.

Você quer estar onde você pode ver,

nossos problemas são todos iguais

Você quer estar onde todo mundo sabe.

Seu nome.

Você quer ir onde as pessoas sabem,

as pessoas são todas iguais,

Você quer ir para onde toda a gente sabe

Seu nome.

Nesse caso, era um bar onde as pessoas se encontravam para beber, contar suas histórias e interagir uns com os outros. Foi um seriado de muito sucesso na época.

É triste que as pessoas precisassem de ir a um bar para serem conhecidas pelos seus nomes. A Igreja deveria ser este lugar, onde as pessoas se conhecem, ajudam uns aos outros e crescem juntos. Isto é o que o apóstolo Paulo escreveu em sua carta aos Efésios: "dele todo o corpo, se juntou e realizada em conjunto por todos os comprovativos do ligamento, cresce e se acumula em amor, como cada parte faz seu trabalho. Efésios 4:16. "  

Infelizmente, as pessoas estão deixando igrejas onde eles podem ser conhecidos pelo nome para ir às igrejas enormes onde tornam-se desconhecidos. Eles desaparecem na multidão. Eles não querem se envolver. Eles não querem se relacionarem. Eles não querem ajudar alguém a crescer ou serem ajudados no seu crescimento espiritual.

Igrejas estão se tornando impessoais. As pessoas chegam lá quase na hora do culto. As luzes são diminuídas, para você não ver as pessoas ao seu redor. Você vê apenas a banda e o pastor e quando acaba você pega as suas coisas e as crianças e vai para casa, apenas para voltar na próxima semana.

Se você é um cristão, alguém que está buscando, ou apenas curioso sobre o cristianismo, você precisa saber que quando você se torna um cristão, você automaticamente se torna um membro da igreja de Jesus. Ser um membro de sua igreja significa que você estará sob a liderança espiritual de alguém, você vai ter comunhão com outros cristãos para apoio mútuo e crescimento, e você estará envolvido em sua missão.

Talvez você ainda não recebeu o memorando. Talvez você pensou que a igreja era apenas uma hora por semana e você poderia faltar quantos cultos você desejasse se você não gostasse das mensagens, ou das pessoas, ou qualquer outra coisa. Igreja não é um clube. A igreja é a assembleia do povo que foi salvo pela graça de Jesus. Eles se reúnem para adoração, para apoiar uns aos outros, para crescerem juntos e fazer a sua missão.

Você vai aos domingos para um lugar onde eles te conhecem pelo nome? Você os conhece pelo nome?

Tenha uma semana abençoada,
Pastor Lucas

Quando Deus chama pelo nosso nome

Abraão, Moises, Samuel e Paulo estão entre aqueles que ouviram a voz de Deus de uma maneira especial. Deus chamou-os para um lugar e uma vida diferente, para uma missão, tornar-se um profeta, um juiz ou tornar-se um Apóstolo da nova comunidade dos discípulos. Nós poderíamos citar muitos outros, mas estes nos dão uma ideia sobre o chamado de Deus. Às vezes pensamos que apenas pessoas especiais são chamadas por Deus. Outras vezes pensamos que os chamados limitavam-se aos tempos bíblicos. Nós não poderíamos estar mais errados. Deus ainda está chamando as pessoas.

Deus não deixou de chamar as pessoas pelo nome, mas ele está fazendo isso de forma diferente. Hoje é o Espírito que vive dentro de nós que nos chama. O Espírito é aquela voz que nos guia através de nossos corações e mentes. Isto vem através da leitura, estudo e meditação das Escrituras, com uma impressão de Sua mão em nossos corações. Outras vezes é apenas aquela pequena voz nos dizendo onde ir ou o que fazer. Nós sabemos quando Ele está chamando. O problema não é o chamado, o problema é com a gente.

Às vezes nós não ouvimos por causa do barulho á nossa volta. Vivemos em um mundo barulhento. Agora, enquanto escrevo isto, eu tenho um ventilador ligado, o ar condicionado funcionando, o computador está fazendo barulho, e as pessoas na sala ao lado estão conversando. Existem outros tipos de ruído que abafam o som da voz de Deus. São ruídos emocionais, intelectuais, e os ruídos espirituais. Com todos eles, é difícil ouvir a voz dEle.

Às vezes ouvimos mas não respondemos porque estamos ocupados. Quando foi a última vez que você parou e ouviu a voz de Deus? O sistema deste mundo está realizando sua tarefa para impedir-nos de ouvir e responder ao chamado de Deus. Você ouviu Seu chamado, mas não pode fazer nada agora, porque sua agenda está cheia. É como enviar Deus para o fim da fila e pedir para Ele esperar um pouco mais. Alguns de nós têm um chamado de Deus que foi emitido há muito tempo, e Deus ainda está aguardando a nossa resposta.

Às vezes nós não ouvimos porque nós não queremos responder. Alguns de nós tentam se manter ocupados e ficar em torno de todo o ruído possível, porque nós não queremos responder o chamado de Deus. É como se quase soubéssemos o que Ele vai pedir, e nós não queremos ir ou fazer. Temos uma agenda diferente em mente. Nós temos nossos próprios planos, nossa própria vida para viver, e nós não queremos mudar isso com o que Deus tem para nós. Por outro lado, alguns de nós tem medo do que Ele vai pedir. Pensamos que Ele vai nos colocar em uma situação ruim e pedir uma coisa muito difícil.

Meu irmão e irmã, talvez você não está ouvindo o chamado de Deus para você por causa do barulho. Talvez você está ocupado demais, ou talvez você não quer ouvir. Isso não significa que Deus não está chamando você. Alguns de vocês têm sido chamados há muito tempo, e Deus ainda está esperando por sua resposta. Alguns de vocês têm uma chamada nova chegando. Meu conselho para você é abrir os ouvidos e o coração, escutar a voz dEle e depois de ouvir, responder.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Jesus não nos chamou para nos sentirmos bem!

Esta é uma citação de Victoria Osteen: "quando obedecemos a Deus, não o fazemos para Deus... estamos fazendo isso para nós mesmos. Porque Deus tem prazer quando estamos felizes. Faça o bem, porque Deus quer que você seja feliz. Quando você vem à igreja, quando você o adora, você não está fazendo para Deus, realmente. Você está fazendo para você mesmo porque isto é o que faz Deus feliz." Isso é um disparate. Infelizmente ela não é uma exceção, mas a regra. Estamos vendo a igreja evangélica, tomar o caminho da auto-realização e da autossatisfação. Parece que todo o universo, incluindo Deus, está trabalhando para que nós sejamos felizes.

Isso não poderia ser mais distante da verdade das Escrituras e do cristianismo. Este tipo de religião não tem nada a ver com os ensinamentos de Jesus e do Novo Testamento. Lá, a vida cristã não gira em torno de nós mesmos. É o oposto.

Somos chamados para ser discípulos - Quando Jesus chamou seus discípulos, ele não os chamou para serem felizes, bem sucedidos e prósperos. Ele os chamou para serem discípulos, o que significa aprendiz ou seguidor. Jesus foi claro quando ele chamou seus discípulos ao dizer a vida, como cristão, seria muito difícil. Eles teriam que negar a si mesmos, tomar a Cruz e segui-lo. Essa foi a chamada. Ele também advertiu-lhes que as coisas se tornariam difíceis em suas famílias, trabalho e vida social. O cristão bem sucedido não era parte do plano. É uma nova tendência que está tomando conta de nosso estilo de vida espiritual.

Somos chamados para servir a Deus e aos outros - Algumas igrejas e pregadores estão promovendo a ideia de que, se nos tornarmos um cristão tudo vai ficar bem. A Igreja e mesmo Deus estarão prontos a nos servir e ajudar-nos com tudo o que precisarmos. Me desculpe, eu tenho más notícias para você. NÃO É A VERDADE! Somos chamados a nos tornarmos um servo, um escravo, não só de Deus, mas também do outro. Os cristãos hoje têm a mesma atitude que nossa cultura tem - um senso de direito. Deus e a Igreja devem-lhes algo. Quando você vai à igreja, somos encorajados a esperar que todos nos sirvam e nos coloquem num pedestal, mas no Novo Testamento o cristão ou discípulo é chamado para servir, PONTO FINAL.

Somos chamados para adorar somente a Deus - Eu vou repetir: somos chamados para adorar somente a Deus. Hoje em nossas igrejas, nós adoramos o estilo de música, o pastor, o líder do culto, a banda ou o coral, o santuário ou templo, etc. Parece que alguns pregadores e líderes de louvor, estão tomando o lugar do Messias e sendo tratados como alguém mais importante do que Deus. Nós estamos adorando tudo, menos o próprio Deus. Nós queremos ditar o tipo de adoração que queremos ter, como se Deus tivesse deixado essa escolha nas nossas mãos. Jesus deixou claro para a mulher samaritana que a verdadeira adoração deve ser baseada nas Escrituras e deve vir de dentro e não deve ser baseada em aspectos exteriores.

Isto é o que deve fazer cada discípulo de Cristo.

Deus te abençoe,

Pastor Lucas

E o vencedor é... O ÚLTIMO!

"Deus quer o melhor para você!" "Não se contente com nada menos do que o primeiro lugar!" "Você é um filho do rei, por isso, merece um lugar proeminente". "Você nasceu para ser bem sucedido!" Este tipo de mensagem é centrado em nossos desejos mais profundos. Todos queremos o melhor. Todos nós queremos ser bem sucedidos, todos nós queremos o primeiro lugar. E isso explica por que muitas igrejas que promovem esta mensagem estão crescendo. As pessoas vão lá porque querem ouvir esse tipo de mensagem.

Quando lemos os Evangelhos sem torcer e interpretar erradamente, nós encontramos uma mensagem totalmente diferente. Jesus ensinou aos seus discípulos que um crente não deve buscar o primeiro lugar ou ser servido. Um discípulo deve ser um servo. Este é o texto onde encontramos isto, "sentando-se, Jesus chamou os doze e disse:" se alguém quiser ser o primeiro, ele deve ser o último e servo de todos. " Marco 09:35."  

Quando Paulo escreveu aos Filipenses ele pediu que eles tivessem a mesma atitude que Jesus teve. Algumas pessoas param por aí e dizem: "isto é o que estamos falando. Precisamos ser Deus!" O que não poderia estar mais errado. Isto é o que Paul escreveu: "Tende em vós aquele sentimento que houve também em Cristo Jesus, o qual, subsistindo em forma de Deus, não considerou o ser igual a Deus coisa a que se devia aferrar, mas esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, tornando-se semelhante aos homens; e, achado na forma de homem, humilhou-se a si mesmo, tornando-se obediente até a morte, e morte de cruz. Filipenses 2:5."  

Para Jesus e seus discípulos, "nós" não somos os primeiros. Nossos vizinhos são os primeiros. Nossos irmãos e irmãs são os primeiros. Nós vimos depois deles. Infelizmente, as nossas prioridades estão invertidas. A atitude não só na nossa cultura, mas também em nossas igrejas é que Deus quer que tenhamos tudo agora. Jesus poderia reivindicar o primeiro lugar, o melhor lugar, mas ele decidiu não fazer isso. Ele decidiu ser o último e se sacrificar para que você e eu pudéssemos experimentar a vida que Deus tem para nós. Esta mesma atitude é esperada de cada discípulo.

Seguir Jesus significa que tomaremos uma decisão para ser um servo em vez de senhor, ou devo dizer príncipe ou princesa. Vamos servi-lo e servir o nosso vizinho. Vamos procurar as oportunidades para ajudar e ser útil neste mundo egocêntrico. Se não conseguirmos encontrar essas oportunidades vamos criá-las. Isto significa que não vamos assentar e esperar a oportunidade bater à nossa porta. Vamos tomar a iniciativa e encontrar maneiras de colocar o outro na nossa frente e servir aqueles que nos rodeiam. Vamos nos colocar no final da fila e deixar que os outros tomem o primeiro lugar.

Isto é o que cada discípulo de Cristo deve fazer.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas

Quatro níveis de envolvimento missionário

A igreja está saindo do prédio. Este é o movimento que nossa geração está testemunhando ultimamente. Algumas pessoas estão pedindo uma abordagem mais Missional no trabalho da igreja. Não estamos mais presos dentro de um edifício, esperando que as pessoas venham até nós. Estamos saindo para nos juntarmos a Deus em sua missão neste mundo.

Enquanto algumas pessoas ainda estão resistindo a este conceito, outros estão mergulhando de cabeça. Mesmo que isto não seja uma ideia nova, para algumas igrejas, parece um passo radical. Porque a maioria das nossas igrejas têm seus ministérios concentrados em seus edifícios e propriedades, sair e se envolver no trabalho missionário é um grande salto, e nossos membros não estão preparados para isso.

Existem, pelo menos, quatro níveis de envolvimento em missão, e alguns devem ser capazes de envolver-se em um ou mais deles. Aqui estão eles:

1. Orar - o primeiro nível é apenas um compromisso de oração. Deus é o senhor da colheita, e aprendemos na Bíblia que ele é onipresente e onipotente. Isso significa que onde quer que estejamos, nós podemos fazer a diferença, por meio da oração em qualquer parte do mundo. A oração é uma arma forte na missão. Se você quer ter apenas este envolvimento, obtenha informações sobre a igreja, organização missionária, missionário e as pessoas que você deseja ver alcançadas e começar a orar de uma forma regular por eles. Talvez você pode começar um grupo de oração e convidar outras pessoas para se juntar a você em oração.

2. Apoiar - o segundo nível de envolvimento é apoiar. Todo mundo pode orar. Então não existe a desculpa para não se envolver. Mas algumas pessoas podem levar o envolvimento com missão para o próximo nível. Eles podem dar suporte. Algumas pessoas, ao lado de dar à sua igreja local, podem fazer um compromisso de apoiar financeiramente programas de missão. Não se esqueça que dar à sua igreja é uma forma de apoio a atividades de missionárias. Mas às vezes Deus chama pessoas para enviar dinheiro, ou suprimentos para missionários ou organizações de missionárias. Por favor, certifique-se de que o missionário e a organização são legítimas.

3. Enviar - o terceiro nível de envolvimento é a de enviar missionários. Você pode fazer isso através de sua igreja, sua denominação ou sendo parte de uma organização de missão. Este nível envolve muitos detalhes que vão desde a decidir onde você vai enviar e quem será enviado. Se é apenas uma viagem missionária, o nível de organização não será muito. Mas se você vai mandar alguém para o campo missionário, então você terá mais coisas para levar em consideração. Se a pessoa vai com a família, isso exigirá mais planejamento. Se você quiser participar no envio de missionários, converse com seu pastor e sua igreja local. Talvez eles já tem alguma coisa nessa área e precisam de mais pessoas para ajudar.

4. Ir - o nível final é aquele que depende de Deus, o Senhor da colheita. Ele é o único que chama e envia. Nós, as igrejas locais e as organizações missionárias, somos apenas os instrumentos. Se Deus está chamando você para ir a algum lugar ou se envolver em um Ministério ou missão, você terá de orar e falar com as pessoas que andam com o Senhor e te conhecem, com o seu pastor e os líderes de sua igreja. Se você é casado, converse com seu cônjuge e filhos. Esse tipo de decisão nunca deve ser feita sozinho. Talvez Deus está chamando você para ir a uma viagem missionária. Não tenha medo, vá. É uma experiência maravilhosa que pode ser uma grande surpresa e enriquecer a sua vida tremendamente.

Resumindo: todos os cristãos devem estar envolvidos em missão. Encontre o seu nível e comece a trabalhar.

Tenha uma semana abençoada,

Pastor Lucas